Is 45, 1. 4-6 ; 1 Th 1, 1-5 ; Mt 22, 15-21
Les lectures de ce dimanche nous plonge dans le thème de l’élection.
Elire c’est choisir. Choisir c’est distinguer. On choisit une chose plutôt qu’une autre. Le choix implique donc la liberté. Lorsqu’on est forcé de choisir, l’on ne peut plus parler de choix, mais d’obligation. A cause cette liberté, on peut aussi faire le choix de ne pas choisir. Ce qu’on choisit, surtout lorsqu’il s’agit d’une personne, on lui donne une mission, une tâche, par exemple de gouverner, de coordonner les choses, d’apporter un message, de former une alliance, etc.
Nous croyons en Jésus-Christ, nous sommes des élus de Dieu, nous sommes le nouvel Israël son élu. Le prophète Isaïe utilise des images très familières pour décrire l’élection du roi Cyrus par le Seigneur : le Seigneur l’a pris par la main, il l’appelé par son nom. C’est pour dire que le Seigneur le connaît bien, qu’il le traite comme un fils.
Et s’adressant aux Thessaloniciens, Paul, Silvain et Timothée parlent de « l’Eglise de Thessalonique qui est en Dieu le Père et en Jésus Christ le Seigneur ». Car c’est cela être élu : être désormais étroitement lié à la personne qui vous a choisi.
D’où les questions suivantes : dans notre vie de tous les jours, est-ce que nous avons conscience d’appartenir à Dieu et à Jésus-Christ ? Est-ce que nous réalisons que Dieu nous prend par la main, qu’il nous parle comme un père ou une mère parle à son fils ou à sa fille ?
Nous avons dit qu’on est élu pour remplir une mission, pour accomplir une tâche. Mais pour quelle mission donc Dieu nous a-t-il choisis ?
Suivant les lectures, nous pouvons dire que Dieu nous a choisi pour une double mission, pour une double tâche : intérieure et extérieure, mais toutes deux spirituelles, c’est-à-dire fondamentalement motivées et soutenues par notre appartenance à Lui.
La mission intérieure : elle est tournée vers soi-même. Parlant du roi Cyrus, Isaïe dit que Dieu l’a élu et consacré « pour lui soumettre les nations et désarmer les rois, pour lui ouvrir les portes à deux battants, car aucune porte ne restera fermée ». C’est pour cela que le Seigneur le rend fort.
Qui sont donc ces nations à soumettre ? Ces rois à désarmer ? Ces portes à deux battants à ouvrir ?
Les portes à ouvrir, vous le devinez, sont les portes de notre cœur, pour devenir transparents à nous-mêmes et à Dieu, pour pouvoir nous connaître vraiment en laissant l’esprit de Dieu entrer en nous, habiter en nous.
Les nations à soumettre et les rois à désarmer sont nos péchés, nos défauts, nos vices, nos manquements, nos penchants mauvais devenus résistants à force de s’ancrer en nous. De nous-mêmes, nous ne pouvons pas les dominer. Aujourd’hui Dieu, comme il l’a fait pour le roi Cyrus, nous rend fort pour retrouver le chemin de la victoire, le chemin du salut ; pour « changer notre cœur de pierre en cœur de chair ». Est-ce que nous croyons cela ?
La mission extérieure : elle est tournée vers les autres. C’est le témoignage chrétien. En écrivant aux Thessaloniciens, Paul, Sylvain et Timothée disent : « Sans cesse nous nous souvenons que votre foi est active, que votre charité se donne de la peine, que votre espérance tient bon en notre Seigneur Jésus-Christ, en présence de Dieu notre Père ».
Et dans l’évangile, les disciples des pharisiens et les partisans d’Hérode disent à Jésus : « Maître nous savons que tu es toujours vrai et tu enseignes le vrai chemin de Dieu ; tu ne te laisses influencer par personne, car tu ne fais pas de différence entre les gens ».
C’est cela être chrétien : avoir une foi active, une charité visible, une espérance sincère ; être vrai et impartial. Jésus lui-même est le modèle du chrétien.
Est-ce que nous avons forcé Dieu de nous choisir ? Non ! Dieu le dit dans le livre d’Isaïe à propos de Cyrus : « Je t’ai décerné un titre alors que tu ne me connaissais pas » ; « Je t’ai rendu puissant, alors que tu ne me connaissais pas ». Dieu nous choisit par pur amour, librement. C’est ainsi que nous devons nous tourner les uns vers les autres : par pur amour, librement.
Abbé Jean Claude Ciza
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